Architecte – Paysagiste

Deborah Pitt

Au secondaire, les réponses à un questionnaire que j'avais rempli ont indiqué un grand intérêt pour les arts et les sciences. Un peu plus tard, alors que j'examinais le contenu des programmes offerts à l'université, l'architecture paysagère a attiré mon attention. Je m'y suis donc inscrite. Après avoir obtenu mon diplôme, j'ai décroché plusieurs contrats en Ontario, puis j'ai appris l'existence d'un poste à pourvoir au Yukon. Je connaissais déjà le Nord et puisque je disposais des compétences voulues, en conception et sur le terrain, on m'a offert le poste en question.

Les tâches que j'ai accomplies en Ontario m'ont permis de me préparer au poste que j'allais occuper au Yukon. Dans l'ensemble, en comptant mes emplois d'été dans le domaine de l'environnement et les contrats alors que j'allais encore à l'université à temps partiel, j'ai accumulé quinze années d'une expérience pertinente et diversifiée. Les connaissances pratiques alors acquises m'ont été très profitables dans le Nord. Au Yukon, ressources et fournisseurs ne se trouvent pas toujours à deux pas. Bien des plantes couramment utilisées dans le sud du pays et bien des produits qui y sont conçus ne résistent pas aux conditions climatiques ou météorologiques qui prévalent dans la région où je travaille. J'apprends de mes expériences et je montre à d'autres la valeur de l'architecture paysagère dans les collectivités septentrionales.

Je suis membre de diverses associations professionnelles et j'ai ainsi participé à bien des congrès ou ateliers, au Canada et aux États Unis. En raison du nombre restreint de professionnels qui y pratiquent, le Yukon est le seul endroit au Canada où il n'existe pas d'association d'architectes-paysagistes. Je m'efforce de remédier à cette situation. Ailleurs au pays, il est obligatoire d'adhérer à une association professionnelle reconnue pour la pratique de l'architecture paysagère.

La conception et la présentation assistées par ordinateur, au même titre que des systèmes informatiques perfectionnés, seront de plus en plus utilisés dans notre domaine. Il y aura également un recours accru à des équipes de projet totalement multidisciplinaires, dont bon nombre seront dirigées par un planificateur ou un architecte-paysagiste, qui a nécessairement une meilleure vision d'ensemble, à ce niveau, qu'un architecte ou un ingénieur. Par exemple, dans notre secteur, si un projet de pipeline est mis de l'avant, il se peut qu'il faille alors tenir compte de nouvelles coordonnées visuelles et cumulatives, dans le contexte des études d'impact effectuées et de la mise en valeur foncière prévue.

Les occasions d'avancement varient grandement, selon la taille de l'organisation et selon aussi qu'elle évolue dans le secteur public ou le secteur privé. Dans ce dernier cas, le salaire est souvent fonction de la productivité et mesuré en heures à facturer. Au-delà des connaissances livresques, il vous faut acquérir des compétences pratiques. Vous devez être en mesure de lire une carte topographique ou de comprendre une photo aérienne. Dans le Nord, il arrive souvent que les données utilisées doivent être mises à jour ou complétées. La capacité de résoudre des problèmes est très importante. Malheureusement, nombre des compétences précitées ne sont pas enseignées à l'université et je conseille l'acquisition d'une bonne expérience pratique pour accroître sa valeur sur le marché.

Je travaille de 8 h 30 à 17 h 30, du lundi au vendredi. Tout se fait habituellement à partir de nos bureaux à Whitehorse, mais il faut parfois que je me rende jusqu'à de petites villes ou des villages éloignés, en plus de devoir effectuer des visites sur le terrain où des chantiers sont en cours. Au quotidien, je fais surtout appel à mes compétences en résolution de problèmes et en conception. Consultations publiques et auprès de diverses parties intéressées constituent un autre aspect de mon travail où les compétences en résolution de problèmes sont fort importantes, au même titre que celles en facilitation et en relations interpersonnelles. Le Nord a ceci de particulier que le travail peut devoir être effectué en des lieux très éloignés, où il faut utiliser cartes et boussole ou se servir du système GPS, en plus de voyager en motoneige ou en VTT ou même en avion léger ou en hélicoptère au besoin. Il faut en outre tenir compte des différences culturelles, auxquelles on doit être sensible et qu'il faut respecter lorsqu'on doit traiter avec les populations autochtones.

Je crois que mon apport le plus grand fut d'aider à solidifier la profession d'architecte-paysagiste au Yukon. Concepteurs et entrepreneurs ont récemment créé une association paysagère, ce qui constitue une première dans le Nord, afin de mieux sensibiliser au rôle que joue cette architecture dans leur vie. Par ailleurs, par le biais de mon appartenance à diverses associations professionnelles, je cherche à favoriser l'échange actif d'idées dans tout l'Arctique nord-américain, une notion qui pourrait même s'étendre à l'ensemble des pays autour du pôle.