Auditeur Environnemental

Sue Keane

Je travaille dans le domaine de l'environnement depuis 26 ans. J'ai passé les 17 premières années de ma carrière à Environnement Canada, où j'ai appris à bien connaître les règlements environnementaux. Encore étudiante lorsque j'ai commencé à Environnement Canada, j'étais alors surtout intéressée par les programmes portant sur la pollution de l'eau. Actuellement, en ma qualité d'associée d'un cabinet de consultation, je me concentre principalement sur les évaluations et les audits environnementaux. Les sociétés qui doivent se plier à certaines normes environnementales ont besoin de faire évaluer leurs installations par un auditeur agréé afin de s'assurer qu'elles respectent la réglementation. Quiconque souhaite se lancer dans une telle carrière doit donc obtenir le titre d'auditeur environnemental agréé et devenir membre de l'Association canadienne de vérification environnementale.

Mon expérience est à la fois diverse et globale. J'ai supervisé et dirigé l'élaboration ainsi que l'exécution de nombreux programmes scientifiques ou techniques liés à la gestion de déchets dangereux, à l'évaluation et à la restauration de lieux contaminés, de même qu'à l'application des règlements en vigueur en présence d'écarts notés au préalable. Pour bien s'acquitter de ses tâches, une personne se doit d'être souple et de constamment évoluer de manière à demeurer à l'affût des tendances. Puisqu'il ne s'agit nullement d'un travail statique, c'est justement ma capacité de mettre à profit mes compétences et mes connaissances dans des situations variées qui m'a permis d'acquérir une vaste expérience.

Il faut absolument faire preuve d'autodidactisme pour demeurer au courant de ce qui se passe sur le plan professionnel. C'est ainsi que je glane des renseignements pertinents en assistant à des congrès, en lisant des revues spécialisées et en effectuant des recherches sur Internet. Le fait d'être professeur auxiliaire à une université de la région m'oblige à toujours me tenir à la fine pointe au niveau de l'enseignement en environnement. L'information dont j'ai autrement besoin afin de pouvoir bien m'acquitter de mes fonctions est obtenue par interaction avec mes collègues et je tire aussi d'importantes leçons de mon travail.

Au cours des prochaines années au Canada, on accordera toujours plus d'importance aux ressources aquifères, à la planification des interventions en cas d'urgence environnementale et au respect volontaire des normes sur l'environnement. Dans de telles conditions, il est clair que les possibilités d'avancement seront belles dans ce secteur, en particulier pour ceux qui pourront faire preuve de souplesse quant à leur lieu de travail. Il est possible de se trouver un poste dans le secteur privé, au gouvernement ou dans le monde de l'enseignement.

Au départ, un des problèmes dans cette profession est l'agrément comme auditeur environnemental. Ce qui rend la chose difficile est qu'il faut acquérir une certaine expérience pour y parvenir, expérience qui, souvent, ne peut être acquise que si la personne est agréée. Il existe cependant plusieurs façons de contourner ce problème. Le jumelage avec des travailleurs plus expérimentés, le bénévolat et le travail à titre d'adjoint pour une société qui mène des audits environnementaux en sont. Si vous souhaitez véritablement vous faire agréer comme auditeur environnemental, vous y parviendrez.

Au-delà du travail d'audit en tant que tel, j'évalue le degré de contamination de certains lieux et travaille à leur restauration. Autre aspect intéressant : il m'arrive de voyager à l'étranger, comme en Afrique ou en Inde. En général, ma semaine de travail compte au moins 45 heures et mes tâches habituelles regroupent la rédaction de rapports, la préparation de présentations informatisées, l'administration du bureau, la révision d'articles techniques et le perfectionnement professionnel. La connaissance du matériel et des directives de sécurité est obligatoire lorsque je me retrouve en présence de marchandises dangereuses. Il faut aussi d'excellentes compétences interpersonnelles et être en mesure d'interpréter des données techniques. Les communications sont également de la plus haute importance lorsque vient le temps d'interagir avec des clients, des représentants des autorités de réglementation, des hydrogéologues, des chimistes et des économistes.

Il existe une forte demande, au Canada, pour des services d'audit environnemental. L'incidence la plus positive que j'ai eu, jusqu'à maintenant, sur l'environnement fut de contribuer à l'élaboration d'un programme de formation de cinq jours permettant aux participants de faire l'acquisition des compétences requises afin d'effectuer un bon audit environnemental, à l'interne, pour leur société. Il n'est pas rare que le matériel présenté dans le cadre de tels programmes soit plutôt aride et qu'il suscite peu d'intérêt chez les participants. Nous sommes par conséquent fiers que notre programme permette, dans un contexte agréable, positif et efficace, de présenter l'information requise afin de pourvoir cerner l'incidence, sur l'environnement, des activités d'une entreprise.