Forestier

Les forestiers mettent leurs compétences scientifiques au service de la gestion des terres et des ressources naturelles et sont responsables de la mise en œuvre et de la supervision des programmes de ressources naturelles en foresterie et en utilisation des sols. Ils combinent leurs connaissances sur les composantes biotiques d'une forêt notamment les arbres et autres types de végétation – et les composantes abiotiques comme l'air, l'eau et le sol pour prendre des décisions éclairées en matière de gestion et de planification. Un certain nombre de forestiers urbains travaillent pour les municipalités, assurant la gestion de peuplements d'arbres et de petites zones boisées dans les villes du Canada.

En bref

Imaginez que vous vous baladez dans une verte forêt tempérée de la côte ouest de la Colombie-Britannique, tous vos sens éveillés par la scène majestueuse qu'offre son couvert forestier formé d'arbres de vingt mètres de haut, l'odeur fraîche de la brume qui s'élève du riche sous-bois et le calme trompeur d'une matinée dans les bois. Mais vous n'êtes pas ici pour vous promener. Vous êtes forestier au service du gouvernement provincial et, aujourd'hui, vous effectuez une visite d'usage de ce secteur de la forêt. La majeure partie de la région environnante a été coupée à blanc à des fins commerciales depuis quelques années, mais la coupe dans ce secteur précis est interdite parce que son écologie est trop vulnérable pour l'exploitation forestière. Vous le visitez aujourd'hui pour évaluer les mesures qui ont été adoptées pour faire en sorte que l'exploitation avoisinante n'ait pas de répercussions néfastes sur ce secteur unique.

En tant que forestier, vous faites partie d'une équipe de planification de la gestion intégrée des ressources qui a élaboré un plan de gestion visant à protéger l'écosystème fragile de ce secteur. L'une des sections de ce plan prévoit un suivi continu de la santé de la forêt pour s'assurer que l'empiètement de l'exploitation forestière avoisinante n'a pas de répercussion sur sa croissance ou qu'il n'a pas diminué la diversité des espèces du secteur protégé. Les travaux d'échantillonnage et de levés à proprement parler sont assurés par un groupe de techniciens en foresterie et de techniciens de la faune; votre tâche aujourd'hui consiste à parcourir ce site et à effectuer un examen sur le terrain pour vous assurer que le travail est effectué correctement. En plus de passer en revue les méthodes des techniciens, vous êtes également ici aujourd'hui pour constater de visu l'état de la forêt : bien que vous consultiez de nombreuses pages de données recueillies par les techniciens, vous visitez tout de même le site périodiquement pour avoir une meilleure compréhension de ce que ces données vous révèlent. De plus, en tant que chef forestier de la région, de nombreux membres de groupes voués à la conservation des régions avoisinantes vous posent des questions sur les efforts de préservation de ce secteur de la forêt. Votre visite du site aujourd'hui est aussi en quelque sorte une mise à jour qui vous aidera à fournir des renseignements exacts et actualisés lorsque vous répondrez à ces questions.

Fonctions

Les fonctions types varient beaucoup d'un emploi à l'autre, mais la liste qui suit donne un exemple des fonctions qu'un forestier est susceptible de remplir :

Travailler avec d'autres professionnels dans le cadre d'une démarche de gestion intégrée pour assurer l'équilibre entre différentes demandes auxquelles sont soumises les forêts du Canada.
Utiliser la modélisation forestière pour assurer leur viabilité et planifier les récoltes afin de répondre à la demande en bois, en préparant notamment des plans et des rapports de gestion.
Produire et étudier des plans de gestion annuels en matière de récolte et de sylviculture.
Surveiller la santé, la croissance, la mortalité et le volume des éléments de la forêt, y compris le dénombrement d'arbres vivants et morts, de même que l'état de la couverture végétale et de la végétation.
Protéger les écosystèmes forestiers des insectes, des maladies et des incendies.
Superviser la récolte d'arbres, notamment en supervisant le personnel, en préparant les budgets et en gérant les matériaux.
Gérer les équipes de plantation et les exigences relatives aux stocks de semis et d'engrais et surveiller la santé et la croissance des peuplements d'arbres replantés.
Contribuer à l'élaboration des lois, des règlements et des politiques relatifs à la gestion des ressources naturelles et s'assurer que les normes de qualité des forêts et les directives environnementales sont respectées.
Répondre aux demandes de renseignements et participer aux évaluations sur les impacts environnementaux.
Communiquer avec le public et fournir des renseignements sur la gestion forestière et les pratiques durables, notamment en faisant des présentations sur les normes et les directives et la façon dont elles sont respectées.

Milieu de travail

Les forestiers travaillent dans divers endroits, dont les suivants :

Sur le terrain :

surveiller l'état des forêts, en prenant notamment des mesures et des levés
surveiller les activités de récolte et superviser le personnel technique et les équipes de travailleurs

Au bureau :

analyser des données à l'ordinateur et notamment gérer des bases de données
travailler avec d'autres professionnels pour élaborer des plans de gestion à long terme et préparer des rapports
communiquer par téléphone et lors de réunions avec les clients, les services gouvernementaux et le public
répondre aux demandes de renseignements du public et faire des présentations

En laboratoire :

effectuer des recherches sur l'aptitude du sol à la croissance
effectuer des recherches sur la santé de la forêt sur les plans notamment de la pathologie, de l'entomologie et de la physiologie des arbres

Où travailler

Il existe un certain nombre d'endroits où les forestiers peuvent trouver un emploi. Parmi eux, on compte les suivants :

services gouvernementaux fédéraux, provinciaux, territoriaux et municipaux
offices de protection de la nature
sociétés forestières
sociétés pétrolières, minières et hydroélectriques
collèges et universités
sociétés de consultation en foresterie et en environnement
coopératives de gestion

Études et compétences

Si vous êtes actuellement à l'école secondaire et que vous envisagez une carrière en tant que forestier, vous devez avoir d'excellents résultats dans les domaines suivants ou une prédilection pour ces derniers :

Biologie
Mathématiques
Éducation physique/enseignement en plein air
Informatique
Économie

Dans la majorité des cas, la qualification minimale requise afin de travailler en tant que forestier est un diplôme universitaire de premier cycle.

Si vous êtes étudiant au niveau postsecondaire et que vous envisagez une carrière en tant que forestier, les programmes suivants conviennent particulièrement à la carrière à laquelle vous vous destinez :

Écologie
Foresterie
Sciences environnementales
Gestion des ressources naturelles
Étude du milieu

Dans la plupart des provinces, pour pouvoir travailler comme forestier, il faut être forestier professionnel inscrit auprès de l'association des forestiers professionnels de la province où l'on travaille. Les exigences inhérentes à cette fonction varient selon les provinces.

Classification des professions

Appellation d’emploi

Votre impact

Modèle

Patrick Côté

L'inventaire exact des types et du nombre d'arbres dans un secteur particulier est un élément essentiel de la gestion des ressources forestières. Autrefois, le travail de l'ingénieur-forestier était physiquement exigeant puisqu'il fallait se déplacer à pied en arrière-pays pour faire des observations et prendre des mesures.

Patrick Côté nous informe que les inventaires forestiers sont maintenant hautement informatisés. Au service d'une entreprise de consultation en foresterie à Magog (Québec), il est chef de projet pour une équipe chargée d'effectuer des inventaires forestiers dans la province.

« Nous utilisons la géomatique pour effectuer les inventaires forestiers », explique-t-il. Qu'est-ce que la géomatique? « C'est une technique automatisée de consignation, de stockage et d'affichage de données à référence spatiale. »

L'équipe de Patrick produit des cartes détaillées des régions boisées d'après les données obtenues principalement de l'arpentage et de la télédétection par satellite. « La cartographie numérique est ma spécialité. J'ai mis au point des logiciels qui permettent de produire des cartes de ressources en fonction des normes provinciales ou fédérales. À l'aide de ces programmes, je peux introduire des données se rapportant à des points de repère précis sur une carte électronique. »

Patrick détient un baccalauréat ès sciences en gestion forestière et études environnementales de l'Université Laval et suit actuellement des cours en vue d'obtenir un maîtrise en géomatique. « L'évolution de la profession exige la connaissance des ordinateurs et des compétences en géomatique », dit-il.

Il est donc important de connaître l'informatique et les techniques de recherche, en plus de posséder des connaissances en horticulture (pour reconnaître les plantes indigènes dans les forêts canadiennes) et en géomatique.

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