Ingénieur de site d’enfouissement

Imaginez-vous coiffé d'un casque de sécurité blanc clair, penché au-dessus de détritus, entouré de goélands qui survolent les immondices et de bulldozers qui déplacent ces rebuts derrière vous. Vous êtes un ingénieur de site d'enfouissement et vous parlez à un employé du service de collecte des ordures de la ville au sujet du nouveau projet pour trouver une solution au manque d'espace d'enfouissement des ordures ménagères qui ne cessent de croître. La ville n'est pas intéressée à construire un autre dépotoir, qui ne serait qu'un autre trou à ciel ouvert. Elle s'attend plutôt à ce que vous conceviez un site d'enfouissement. Il vous incombera de concevoir, à cet endroit, une installation d'enfouissement de déchets qui peut être isolée de l'air, du sol et des eaux souterraines environnants, protégeant ainsi l'environnement tout en assurant l'enfouissement des déchets publics pour des années à venir.

En tant qu'ingénieur de site d'enfouissement, vous devez tenir compte d'un certain nombre d'aspects lorsque vous concevez votre installation. Vous êtes engagé dans ce projet depuis plus d'un an et vous travaillez avec des hydrogéologues, des urbanistes, des biologistes et d'autres scientifiques et ingénieurs qui procèdent à une évaluation environnementale du site proposé. Une fois le site choisi et les autorisations nécessaires obtenues, votre équipe et vous choisissez quel type de membrane d'étanchéité utiliser pour empêcher les déchets d'entrer en contact avec le sol et prévenir les produits de lixiviation, c'est-à-dire les liquides venant en contact avec les ordures, de s'infiltrer dans les eaux souterraines. Dans ce cas, vous utiliserez une membrane d'étanchéité double; une membrane sera composée d'argile compactée tandis que l'autre consistera en un géosynthétique de similiplastique. Vous aménagerez, au-dessus des membranes d'étanchéité, un système de collecte des produits de lixiviation qui, en drainant et en pompant hors du site ces produits aux fins de traitement, réduira au minimum la quantité d'eau de lessivage contenue dans les déchets. Ensuite, vous concevrez un système de drainage pour les eaux de pluie afin d'empêcher la pluie et l'humidité de pénétrer dans le site d'enfouissement pour ainsi réduire la quantité de produit de lixiviation. Le dispositif de drainage pour les eaux de pluie consistera en un système de fossés qui recueillera l'eau et l'acheminera hors du site. Vous devrez aussi décider si vous récupérerez les gaz d'enfouissement provenant de la décomposition des ordures. Le site d'enfouissement produira du dioxyde de carbone et du méthane, tous deux des gaz à effet de serre. Comme le méthane est également un explosif, des mesures de protection doivent alors être prises afin de réduire au minimum les risques d'explosion et de feu. Vous pourriez soit construire une torchère pour brûler le méthane ou vous en servir pour alimenter la ville en énergie. Finalement, vous devez également tenir compte des questions touchant la santé publique et des contraintes opérationnelles de votre projet tels que le bruit, les odeurs, les déchets sauvages, la circulation routière et l'impact visuel. Il s'agit d'un processus complexe, mais votre conception permettra d'aménager un site d'enfouissement sécuritaire et efficace en vue de stocker les déchets de la ville.