Naturaliste

Cal Martin

Cal Martin s'est découvert une vocation de naturaliste grâce à un « professeur inspirant » de son école secondaire qui lui a conseillé de faire du bénévolat au centre d'interprétation de la nature de sa région. Cal s'y est inscrit et s'est retrouvé à diriger des randonnées pédestres et à travailler au camp de jour sur l'environnement. « Je suis tombé amoureux du travail qui consiste à sensibiliser la population à l'environnement naturel. » Cal a tant aimé ce travail qu'il a passé les trois étés suivants au centre d'interprétation. « Je ressentais une passion pour ce travail. Il y avait une voix intérieure qui me disait que c'était précisément le type de travail que je voulais faire. »

Aujourd'hui titulaire d'un baccalauréat en sciences, Cal travaille à temps plein comme naturaliste pour le Service des parcs de la Ville de Vancouver. Son travail exige qu'il comprenne les ressources culturelles et naturelles des parcs dans leurs moindres détails et puis qu'il transmette ce savoir de façon cohérente. « Lorsque vous amenez des personnes faire une randonnée guidée, elles s'attendent à ce que vous ayez des connaissances approfondies sur l'histoire du parc, sa géologie, sa botanique et sa zoologie. »

En raison des nombreuses exigences de son emploi, Cal passe la moitié de son temps à effectuer des recherches sur différents sujets, à consulter d'autres naturalistes et à élaborer des programmes et du matériel éducatif. « J'aime le fait de pouvoir approfondir mes connaissances d'un nouveau sujet. » Cal consacre l'autre moitié de son temps à diriger des randonnées guidées ou des expéditions en canot durant lesquelles il aborde différents sujets tels que l'ethnobotanique, les espèces intertidales et les colonies de chauves-souris menacées. Il aime le contact avec le public puisqu'il peut en profiter pour sortir de son sac à surprises différents articles, dont des crânes et des plumes, qui servent à mieux transmettre une idée. « Lorsque je suis à l'extérieur, je ne me contente pas d'enseigner au public; je partage avec lui des expériences et des histoires. Tout à coup, je vois une étincelle s'allumer dans les yeux des participants. Je sais alors que mes propos ont eu un impact. »

L'un des principaux inconvénients de l'emploi est son caractère saisonnier. Il est difficile de trouver un emploi à temps plein et, pour cette raison, la profession est rarement considérée comme une vraie profession. « La profession de naturaliste est souvent perçue comme un emploi d'été plutôt que comme une profession à long terme. »

En dépit de ces inconvénients, Cal aime son travail. Il lui procure le parfait équilibre entre le travail à l'extérieur et l'interaction avec le public. « Il est très valorisant de pouvoir travailler à l'extérieur et de sensibiliser la population à l'environnement qui les entoure. »