Planificateur Environnemental

Craig Lawrence

La passion qu'éprouve Craig Lawrence pour l'urbanisme remonte à l'époque où il s'amusait avec des blocs Lego. Enfant, il passait des heures à construire des villes et des villages au moyen de ces blocs de couleur. Il ne s'est jamais douté qu'un jeu d'enfant pouvait se transformer un jour en une carrière. « Ce n'est qu'une fois arrivé à l'université que j'ai appris l'existence du programme d'aménagement urbain, mais ce n'est qu'en deuxième année d'université, alors que j'avais entrepris des études en aménagement urbain, que je me suis rendu compte que je pouvais en faire une carrière. »

Craig est aujourd'hui titulaire d'un baccalauréat en géographie humaine et d'un baccalauréat en études urbaines et il est en voie de terminer une maîtrise en aménagement urbain tout en occupant un emploi à temps plein comme directeur de la planification pour la ville de Chestermere, en Alberta. Malgré le peu de temps dont il dispose, Craig est heureux de pouvoir aider la ville et les résidants de Chestermere à « grandir de façon intelligente », c'est-à-dire à grandir d'une manière qui soit respectueuse de l'environnement.

Lorsqu'il est au travail, Craig passe beaucoup de temps à étudier les centaines de projets de développement et à rencontrer les promoteurs. Non seulement évalue-t-il le rythme de croissance actuel que connaît Chestermere, mais il élabore également des plans qui permettront de donner un aperçu de la ville dans quelques années.

Craig tient à préciser que la planification implique bien plus que de simplement se faire une idée d'une ville et de mettre en pratique un plan d'aménagement quelconque. « Vous devez être capable de vendre votre salade. Vos arguments se doivent d'être solides et vous n'accomplirez rien si vous êtes incapable de convaincre les conseillers municipaux ou la population. »

Le fait de travailler dans une collectivité en pleine expansion comporte des inconvénients. Quand il s'agit de discuter du développement de la ville, les résidants n'hésitent pas à se faire entendre. « Lorsque vous vous êtes mis toute la population à dos, c'est à ce moment que vous pouvez vous dire que vous avez fait votre travail. » Selon Craighim, cette situation – et elle survient fréquemment - est susceptible de se produire quand les projets d'aménagement ont préséance sur les autres besoins. Ces défis le stimulent cependant au plus haut point. « Les planificateurs environnementalistes ont la possibilité d'influencer l'opinion publique grâce aux plans d'aménagement et aux consultations publiques. Nous avons l'occasion de présenter de nouvelles idées sur les façons d'aménager le territoire qui soient respectueuses de l'environnement. » C'est donc cette possibilité qu'il a d'introduire de nouvelles idées qui fait que Craig aimera toujours le pouvoir qu'il a d'influencer la collectivité où il habite.