Imaginez que vous naviguez au gré des vagues d'un grand lac, à la barre d'un bateau qui se trouve à environ 50 mètres de la rive. Vous êtes limnologue et vous avez passé les dernières heures à prélever des échantillons d'eau dans différentes parties du lac à des fins d'évaluation environnementale. Vous êtes ici parce qu'une grande société pétrochimique projette de construire une raffinerie sur les rives du lac et que, pour que ce projet soit autorisé, le lac doit faire l'objet d'une évaluation environnementale qui consiste à déterminer les effets potentiels de cette raffinerie sur le milieu ambiant. En tant qu'expert des écosystèmes aquatiques, vous vous êtes joint à l'équipe d'évaluation pour enquêter sur les répercussions possibles de la raffinerie sur la santé du lac.
En tant que limnologue, vous avez participé à de nombreuses évaluations environnementales comme celle-ci pour étudier les répercussions des activités industrielles sur les lacs et les cours d'eau. Le biote aquatique étant très sensible aux changements du milieu, votre évaluation revêt une importance vitale pour l'étude environnementale. Vous recueillez d'abord des données de référence pour obtenir une meilleure vue d'ensemble de l'état actuel des caractéristiques biotiques et abiotiques du lac. Vous utilisez une sonde thermique pour prendre la température de l'eau à diverses profondeurs. Puisqu'elle varie selon la profondeur, elle entraîne la formation de couches superposées, dont la teneur en oxygène et en substances nutritives est différente, ce qui influe sur les endroits où peut vivre le biote. Vous reliez ensuite les caractéristiques physiques à la composition chimique de l'eau qui sera établie à l'aide de l'analyse en laboratoire des échantillons d'eau que vous avez prélevés. Vous recueillez également des données sur les communautés aquatiques, dont les poissons, les algues, les plantes et le zooplancton. Cette information sur la diversité et l'abondance des espèces servira à construire un réseau alimentaire et à prédire les répercussions potentielles de scénarios de développement industriel, de déversement ou de changement climatique. Toutes les données de référence que vous recueillez serviront à brosser une image de la qualité de l'eau du lac avant l'érection de la raffinerie et feront partie de l'évaluation environnementale. Grâce à cette dernière, il sera possible de déterminer si le projet de raffinerie peut aller de l'avant et d'établir ce que la société pétrochimique doit faire pour s'assurer que les répercussions des activités de la raffinerie sont réduites au minimum.
Les fonctions types varient beaucoup d'un emploi à l'autre, mais la liste qui suit donne un exemple des fonctions qu'un limnologue est susceptible de remplir :
Les limnologues travaillent dans divers endroits, dont les suivants :
Au bureau :
Sur le terrain :
En laboratoire :
Il existe un certain nombre d'endroits où les limnologues peuvent trouver un emploi. Parmi eux, on compte les suivants :
Si vous êtes actuellement à l'école secondaire et que vous envisagez une carrière en tant que limnologue, vous devez avoir d'excellents résultats dans les domaines suivants ou une prédilection pour ces derniers :
Dans la majorité des cas, la qualification minimale requise afin de travailler en tant que limnologue est un diplôme universitaire de cycle supérieur (maîtrise ou doctorat).
Si vous êtes étudiant au niveau postsecondaire et que vous envisagez une carrière en tant que limnologue, les programmes suivants conviennent particulièrement à la carrière à laquelle vous vous destinez :
En plus des programmes ci-dessus, la plupart des limnologues poursuivent des études supérieures en limnologie et en écosystèmes aquatiques.
L'accréditation des limnologues n'est pas obligatoire, mais la majorité des praticiens font partie de groupes professionnels comme la Société canadienne de limnologie (SCL) ou la North American Lake Management Society (NALMS) ou, encore, s'inscrivent comme biologistes professionnels.
C'est alors qu'il poursuivait des études au baccalauréat au Ghana, son pays d'origine, que le Dr Michael Agbeti s'est intéressé à la limnologie, soit la science qui étudie les systèmes d'eau douce tels que les lacs, étangs, rivières et les ruisseaux. C'est d'ailleurs un professeur de limnologie qui l'a incité à rédiger une thèse de baccalauréat spécialisé sur le sujet. « Ce professeur m'a fait une vive impression. C'est grâce à lui si je me suis intéressé à la biologie des eaux douces et, plus tard, à la limnologie. »
Près de 30 ans plus tard, Michael est aujourd'hui président de sa propre entreprise d'experts-conseils, Bio Limno Research & Consulting, dont les bureaux sont situés à Halifax. Il passe beaucoup de temps dans le laboratoire à regarder à travers la lentille d'un microscope. « En fait, j'identifie et énumère les différentes espèces d'algues et de zooplancton. » Les échantillons d'eau que Michael analyse lui parviennent de différents clients, notamment d'entreprises d'experts-conseils en environnement et d'agences gouvernementales tant canadiennes qu'internationales. Il lui incombe de compiler des rapports, de remplir des formulaires et de voir au bon fonctionnement quotidien de son entreprise. Michael avoue cependant préférer le temps qu'il passe derrière le microscope. « Je serais tellement heureux si je pouvais passer tout mon temps dans le labo. »
Michael voue une passion sans borne à sa profession, même après toutes ces années. Il aime regarder un lac et penser que ce lac semble propre à l'œil nu, mais qu'il en va peut-être autrement sous l'œil du microscope. Il se passionne également pour l'avenir de la limnologie. « Les perspectives d'emploi pour les limnologues sont sans fin étant donné la prolifération des problèmes de l'eau causés par l'activité humaine qui prévalent à l'échelle planétaire. »
Secure your ECO IMPACT tickets to help power Green Careers through Innovation and Technology
Nous travaillons actuellement sur la version française du site que nous espérons lancer très bientôt!
Merci pour votre patience et compréhension pendant que nous finalisons la version améliorée du site.
We are working to launch the French site very soon!
Thank you for your patience while we finalize the new and improved version of our website.