Biologiste Marine

Shelley Denny

Le milieu où j'ai grandi a réellement façonné nom intérêt pour la biologie marine. J'ai été élevée par ma grand mère et j'ai vécu avec elle jusqu'à mon entrée à l'université. Nous habitions à cinq minutes du lac Bras d'Or, à dix minutes de l'océan, et un ruisseau traversait notre cour arrière. En plus d'être entourée de tous ces milieux aquatiques différents, j'avais ma grand mère qui encourageait mon intense curiosité pour la vie aquatique et la nature en général. En d'autres mots, je me suis intéressée à la biologie marine presque toute ma vie—à un âge où je ne savais même pas que mon champ d'intérêt portait un nom.

Mes cours à l'école secondaire n'ont pas beaucoup stimulé mon intérêt dans ce domaine (je trouvais mes classes un peu ennuyantes), mais j'ai trouvé l'université vraiment fascinante. J'ai fréquenté l'Université Acadia, où j'ai fait une majeure en biologie, avec une concentration en biologie marine, et des mineures en chimie et en psychologie. J'aimais l'université à cause des activités de recherche scientifique et j'appréciais les défis intellectuels qu'elle apportait. Par la suite, il m'a fallu relever d'autres défis dans ma carrière universitaire; en troisième année, j'ai eu un enfant. En tant que parent unique, j'ai eu à lutter, mais j'ai encore trouvé le moyen de faire passer ma fille en premier et de bien réussir en classe. J'ai obtenu un baccalauréat en sciences et je suis maintenant inscrite à l'Université Saint-François-Xavier où je prépare ma maîtrise en sciences, avec concentration en écologie des pêches. Je prévois faire ensuite un doctorat.

J'ai obtenu mon premier emploi en 1991 au ministère des Pêches et des Océans. En 1992, je me suis retrouvée—sans formation— à un poste de gestionnaire à l'Eskasoni Fish & Wildlife Commission. Heureusement, j'apprends vite et, avec l'expérience, j'en suis arrivée à comprendre bien des choses au sujet du monde des affaires. En plus de la gestion, cet emploi m'a permis de poursuivre diverses études sur de nombreuses espèces de la région du lac Bras d'Or. En plus de mon travail pour l'Eskasoni, je fais également partie d'un comité technique chargé de conseiller les chefs du Cap Breton par l'entremise de l'Unama'ki Institute of Natural Resources.

Je suis fermement convaincue que nous sommes responsables de nos ressources. Que notre peuple pratique la pêche pour des raisons cérémonielles ou commerciales, nous devons assumer nos responsabilités concernant la viabilité des stocks de poissons. L'éducation nous donne la possibilité de comprendre notre responsabilité et de l'assumer. Elle ouvre aussi la porte à de nombreuses possibilités pour les jeunes Autochtones dans le domaine de la biologie marine.